Hupu đưa tin ngày 10 tháng 9: Cây viết theo dõi Liverpool của The Athletic UK, James Pearce, viết chuyên mục sau trận thắng Atlético Madrid 2-1 tại Champions League.

Trong nhiều năm, Liverpool không gặp may mắn trong các thương vụ mượn người.

Arthur Melo, Ozan Kabak, Steven Caulker, Javier Manquillo, Victor Moses, Aly Cissokho, Nuri Sahin và Emiliano Insua không để lại nhiều ký ức huy hoàng đáng nhớ.

Người đáng nhắc đến nhất có lẽ là tiền vệ Javier Mascherano. Anh ban đầu gia nhập Liverpool theo dạng cho mượn từ West Ham United vào năm 2007, rồi chuyển nhượng chính thức một năm sau đó. Đây cũng là lần cuối Liverpool thực sự có được giá trị xứng đáng từ một thương vụ mượn người.

Nếu muốn truy tìm thương vụ cho mượn thực sự đáng giá gần nhất, phải quay lại với tiền vệ Javier Mascherano — người ban đầu đến Liverpool theo dạng cho mượn từ West Ham United vào năm 2007, sau đó chuyển nhượng chính thức một năm sau.

Nếu Ronald Araújo tiếp tục duy trì khởi đầu tốt sau khi đến Liverpool theo dạng cho mượn từ Barcelona, anh sẽ có cơ hội phá vỡ lời nguyền này.

Liverpool thực ra đã chấp nhận rủi ro khi quyết định không chiêu mộ hậu vệ phải trong mùa hè này. Xét việc Conor Bradley sẽ trở lại sau chấn thương đầu gối dài hạn trong vài tháng tới, và tân huấn luyện viên Andoni Iraola được kỳ vọng có thể uốn nắn Jeremie Frimpong đang thi đấu thiếu ổn định, câu lạc bộ cuối cùng chọn dồn nguồn lực vào các vị trí khác.

Khi Frimpong thi đấu không như ý trong hai vòng đầu Premier League gặp Newcastle United và Nottingham Forest, giới quan sát từng lên tiếng báo động.

Sự xuất hiện của Araújo đã xoa dịu những nghi ngờ đó. Cầu thủ 27 tuổi này có lần đá chính đầu tiên trong chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Ipswich Town hôm thứ Sáu tuần trước và để lại ấn tượng mạnh; còn trong trận thắng nhọc nhằn 2-1 trước Atlético Madrid tại Champions League hôm thứ Tư, màn trình diễn của anh còn tiến bộ hơn.

Khả năng chơi đa vị trí cùng kinh nghiệm dày dặn của Araújo khiến Liverpool nhanh chóng hành động — khi nhà đương kim vô địch La Liga thể hiện rõ ý định để anh ra đi theo dạng cho mượn vào đầu tháng 8, Liverpool lập tức nhập cuộc. Trong bối cảnh Joe Gomez chấn thương ở giai đoạn tiền mùa giải, còn Bradley và Giovanni Leoni tiếp tục vắng mặt, câu lạc bộ buộc phải tăng cường chiều sâu hàng phòng ngự.

Trong hai trận gần nhất, việc để Araújo đá hậu vệ phải thay Frimpong đã mang đến cho hàng phòng ngự của Iraola sự ổn định và bình tĩnh rất cần thiết.

Đường kiến tạo này không chỉ tinh tế tuyệt vời mà còn xuất hiện vào thời điểm then chốt trong trận đấu với đội bóng của Diego Simeone. Khi hiệp một chỉ còn năm phút, Liverpool đang rất cần một khoảnh khắc lóe sáng để xoay chuyển tình thế — trước đó Marcos Llorente ghi bàn, cũng là bàn thứ năm của anh trong ba trận Champions League tại Anfield, và Liverpool đang bị dẫn trước.

Khi cú sút của Bradley Barcola bị thủ môn Jan Oblak cản phá và Florian Wirtz băng vào chuẩn bị đá bồi, Araújo nhanh trí xâm nhập vòng cấm. Anh nhận bóng trong tư thế quay lưng về phía khung thành, nhưng khéo léo dùng chân trái đẩy bóng đến chân Szoboszlai, người ngay lập tức đưa bóng vào góc xa khung thành.

Araújo khởi đầu sự nghiệp với vai trò tiền đạo, anh quay người chạy về phía khán đài Sir Kenny Dalglish ăn mừng, như thể chính anh là người tận dụng được cơ hội.

Không nghi ngờ gì, Araújo đã chủ ý tạo ra bàn thắng này — đây cũng là lần đầu tiên anh trực tiếp tham gia vào một bàn thắng tại Champions League kể từ khi ghi bàn cho Barcelona trước Atalanta vào tháng 1 năm 2025.

Tuy nhiên, màn trình diễn đầy tinh thần chiến đấu của anh trong trận gặp Atlético Madrid cũng đáng kinh ngạc không kém. Khi anh mở màn một pha bứt tốc điên rồ dài 70 yard và cuối cùng buộc Oblak chỉ có thể phá bóng lên một cách mù quáng, sân Anfield đã bùng nổ những tràng hoan hô nồng nhiệt.

Đầu hiệp hai, Alexis Mac Allister ghi một bàn thắng tuyệt đẹp giúp Liverpool dẫn 2-1; sau đó, Ademola Lookman vào thay người tung ra một quả tạt đầy nguy hiểm nhưng bị Araújo chặn đứng thành công.

Araújo ngay lập tức vung nắm đấm ăn mừng đầy phấn khích, khoảnh khắc cho thấy rõ niềm đam mê phòng ngự của anh. Với một đội bóng có nhiều cầu thủ thích dâng cao hỗ trợ tấn công, anh chắc chắn là tài sản quý: anh giữ vị trí kỷ luật, không mạo hiểm không cần thiết và luôn sẵn sàng dùng thân mình để cản phá đợt tấn công của đối phương.

Hiện tại còn quá sớm để nói về điều khoản 47 triệu bảng mà Liverpool có thể kích hoạt để mua đứt Araújo vào mùa hè năm sau. Ngoài màn trình diễn cá nhân của anh, việc có ký hợp đồng chính thức hay không còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác.

Hợp đồng hiện tại của Van Dijk và Gomez đều sẽ hết hạn vào mùa hè năm sau. Liệu họ có gia hạn? Việc Bradley và Leoni trở lại sau thời gian dài chấn thương sẽ thể hiện ra sao vẫn còn phải chờ xem.

Ngoài ra, Liverpool còn có hai trung vệ trẻ tài năng là Ifeanyi Ndukwe và Mor Talla Ndiaye đang chờ thời cơ.

Nhưng dù thế nào, màn trình diễn của Araújo trên sân cỏ lẫn ngoài đời chắc chắn đều để lại ấn tượng cực tốt. Sau một mùa giải đầy thử thách cá nhân tại Barcelona — trong đó có việc được nghỉ phép vì vấn đề sức khỏe tâm lý — theo các nguồn tin thân cận với cầu thủ này (họ yêu cầu giấu tên vì không được phép phát ngôn), sự thay đổi môi trường và thử thách hoàn toàn mới đã giúp anh lấy lại sinh khí.

Gần đây anh cùng vợ Abigail và hai con gái chuyển đến một căn nhà không xa trung tâm huấn luyện của Liverpool. Ngoài ra, anh còn thuê một gia sư tiếng Anh; ngoài các khóa học ngôn ngữ tại câu lạc bộ, anh cũng học thêm tại nhà.

Trong phòng thay đồ, anh xây dựng mối quan hệ thân thiết với Mac Allister và Victor Munoz nhờ họ đều nói tiếng Tây Ban Nha. Anh cũng có mối liên hệ chặt chẽ với Alisson, họ giao tiếp bằng tiếng Bồ Đào Nha.

Khi biết Liverpool muốn ký hợp đồng với mình, anh vô cùng khao khát gia nhập, thậm chí đồng ý giảm lương để thúc đẩy thương vụ. Sau khi thông tin được xác nhận, anh nhận được tin nhắn chúc mừng từ các cựu tiền đạo Liverpool, đồng hương Luis Suarez và Darwin Nunez.

Tuần trước, cổ động viên nhí Liverpool Isaac Carney bất ngờ nhận được một chiếc áo đấu có chữ ký do Araújo gửi tặng, kèm lời nhắn: “Gửi Isaac, yêu thương trọn vẹn, bạn sẽ không bao giờ bước đi một mình, chúc phúc cho con.”

Năm 2024, Van Dijk và Mohamed Salah đến thăm trường của cậu bé, điều đó khiến cậu bé chiếm được trái tim người hâm mộ khắp thế giới.

Araújo chú ý đến Isaac trên mạng xã hội và muốn làm điều gì đó đặc biệt cho cậu bé. Trên áo đấu có lời nhắn: “Gửi Isaac, tràn đầy yêu thương, bạn sẽ không bao giờ bước đi một mình, chúc con được ban phước.”

Gần hai mươi năm qua, Liverpool dường như cuối cùng đã có một cầu thủ cho mượn có thể thực sự thay đổi cục diện, chứ không chỉ là phương án dự phòng để làm dày đội hình.